avec les bénédictions particulières de la Providence, se terminer par la délivrance de la jeune demoiselle et l’échec des projets de l’homme Mark, dont le surnom est Morrow, et dont les précédents sont, en vérité, impies, criminels, abominables et…
— Ouf ! arrêtez là, Largebord, sinon je lâche mon chien sur vous ! oui, tonnerre !
Ahuri par ce flux de paroles, Nick recula de plusieurs pas. Mais le quaker le suivit, sans abandonner son bras, poursuivant sa phrase, en élevant la voix à chaque virgule, et en raccourcissant autant que possible la distance entre sa bouche et l’oreille de Nick.
— Si vous voulez briser notre amitié, continuez de cette façon-là, s’écria celui-ci d’un ton blessé. Quelque jour, vous perdrez haleine, au beau milieu d’une pareille bêtise. Vous vous rappelez le sort de mon treizième frère qui parla la dernière fois devant un jury, jusqu’à la mort ?
— Puisque tu m’accuses, ami Nick, reprit le quaker en maintenant sa position, tu dois me donner la facilité de défendre mon honneur et de me disculper de la charge d’une manière sensible à l’intelligence la plus obtuse et la plus obstruée, ce qui, tout le monde en conviendra, n’est que juste, équitable et courtois, quoique peut-être tu ne saches guère ce que c’est que la courtoisie au point de vue abstrait, étant resté si longtemps sur cette terre d’ignorance païenne et d’aveuglement idolâtre, où la distinction entre la vertu et le vice est perdue dans un chaos de traditions absurdes et de mythes ridicules, d’aucune valeur ou usage quelconque pour le salut de l’âme ou la poursuite des œuvres pics qui sont impérieusement nécessaires à ceux qui aspirent vraiment à la droiture ; ce qui est le plus essentiel au bonheur de l’homme, à l’élévation de la race, et au bien-être éternel de la partie immortelle, autrement appelée l’esprit dont l’existence a été universellement reconnue par les anciens, et…
— Ours et buffles ! vociféra Nick, en se dégageant de l’étreinte du quaker par un mouvement brusque ; ours et buffles ! si vous voulez créer une petite difficulté entre nous, ma foi, dites-le. Il y a, voyez-vous, comme ça des choses qu’un honnête trappeur ne peut pas supporter, et la moutarde me monte au nez !
Calamité regardait Hammet d’un air surpris. Évidemment, il ne
