CHAPITRE XXXVII
Kenneth explore la caverne
La nuit suivante se montra sombre et favorable au dessein de Kenneth, qui, ayant résolu d’agir avec prudence, s’abstint de revenir sur le sujet qui l’intéressait à un si haut point. Il attendit l’heure et commença l’exécution de son plan avec toute la patience et l’indifférence apparente dont il était capable. Why-an-ak-west fut logée sous un abri de branchages que lui éleva Hammet. Le reste de la troupe se coucha en plein air. Dès que le sommeil sembla s’être emparé de ses compagnons, Kenneth se leva et partit. Il était muni de ses armes : sa carabine, ses pistolets, son couteau de chasse. Arrivé à un bouquet de pins, il coupa plusieurs rameaux les tailla en forme de torche et les passa sous sa ceinture.
Les ténèbres étaient si épaisses qu’il avait beaucoup de peine à trouver sa route. Il hésitait à chaque pas et s’arrêtait pour s’assurer qu’on ne le suivait point. Tout à coup, quelque chose de froid lui loucha la main. Iverson tressaillit, craignant que ce fût le contact d’un serpent ; mais, se penchant, il aperçut les grands yeux de Calamité.
— Impossible de tromper ta vigilance, murmura Kenneth ; il faut pourtant que je te renvoie.
Les yeux du chien rayonnèrent, en le regardant fermement à travers la profondeur de la nuit.
— Il n’y a qu’un Calamité et qu’un Nick Whiffles au monde, dit le
