— Il y en a plus d’un que le mal de dents ne tourmentera plus, grimaça Chris en ricanant.
— Si tu es sûr qu’il est mort, emporte-le, dit Morrow, Je n’aime pas à avoir des cadavres près de moi.
— Qu’en ferai-je ?
— Traîne-le dehors. Au premier angle, à gauche, la rive est escarpée et l’eau profonde, Jette-le là. Cette sépulture sera suffisante pour lui qui, vu ses habitudes vagabondes, ne devait pas s’attendre à être enseveli, répondit Mark regardant furtivement et avec une sorte d’effroi le pauvre Nick Whiffles.
Carrier appela trois de ses camarades, leur enjoignit d’enlever le corps et les précéda, une lanterne à la main. Ceux qui avaient poursuivi Abram Hammet revenaient un à un et s’occupaient de leurs blessés.
Chris étant, au bout de quelques minutes, parvenu à l’endroit désigné, s’apprêta à confier Whiffles à sa dernière demeure.
Un homme le prit par la tête ; un autre par les pieds, ils le balancèrent deux ou trois fois pour donner au corps l’impulsion nécessaire et le lancèrent au milieu des flots. Ce service funéraire fut accompli du haut d’une roche à quinze ou vingt pieds du niveau du lac. Un bruit mat et sourd apprit aux étranges ensevelisseurs que le corps était tombé dans l’eau. Ils se hâtèrent de rentrer dans la caverne, craignant, sans doute, comme tous les coupables, d’être poursuivis par l’ombre de la victime. Les confédérés indiens de Mark avaient déjà disposé de ceux qui avaient été tués dans le conflit, et leur meda pansait les blessés.
— Qu’est devenue l’Indienne ? demanda Chris, en s’approchant de Morrow, qui se tenait assis près de la table, le visage plongé dans ses mains.
— Pourquoi cette question ? répliqua-t-il durement. Ne le sais-tu pas aussi bien que moi ? Je suis encore sous l’influence de la drogue que ce prêtre de l’enfer m’a donnée !
— Et l’oiseau s’est-il envolé ?
— Je le saurai bien vite, Hagar ! Hagar ! Où diable est cette satanée négresse ? Prends une lampe, Chris, et voyons ce qui est arrivé tandis que nous ronflions stupidement sur nos couvertes. Hum ! l’ivresse nous a délié la langue plus qu’il ne fallait. Mais, bast ! on remédiera à cela.
