— Vous êtes venue avec Nick ? exclama Sylveen.
— Oui, venu avec Nick. Il se bat comme un diablement brave ! répondit Nay-wa-da-ha, avec une gravité imperturbable.
— Le Loup ! s’écria la jeune fille.
— Les yeux de Lever-du-soleil sont perçants et ses oreilles ouvertes, répliqua-t-il.
— Je croyais que tu m’avais trahie et abandonnée.
— Le Loup n’a pas trahi la femme aux yeux brillants comme les rayons du soleil levant. Il était fâché contre le visage pâle qui a souillé des mots injustes dans vos oreilles ; mais il ne vous a pas trahie pour Pied-de-renard, à la langue menteuse. Il mord ses ennemis, mais ne déchire pas la main qui est bonne pour lui, répondit l’Indien avec ce calme qui le caractérisait.
— J’en suis heureuse, dit Sylveen. Mais dis-moi ce que tu sais du combat. Comment s’est-il terminé ! Quel a été le sort, de mon père, des trappeurs et de ce brave jeune homme ? Toi qui, sans doute, t’es joint au parti victorieux, tu peux répondre à ces questions et me débarrasser de doutes pénibles.
— Le Loup connaît quelque chose, mais pas tout. Les trappeurs, ont été battus ; quelques-uns d’entre eux tués. D’autres ont pris la fuite. Je ne sais ce qu’est devenu votre père.
— Dieu soit loué ! Peut-être est-il sauvé ! Mais l’étranger… mais Kenneth ?
— Il a été pris, garrotté et réservé pour le bûcher.
— Hélas ! hélas ! s’écria Sylveen. Malheureux jeune homme ! Il faut le sauver ! Le Loup, puis-je me fier à toi ? me serviras-tu ?
— Je vous ai dit que Le Loup se {rappelait les bontés qu’on avait eues pour lui. Quand il a une dette, il la paye ; il en avait contracté une envers le jeune homme, il l’a payée. J’ai coupé ses liens et il est libre. Je lui ai rendu son cheval et ses armes. D’autres étaient attachés à côté de lui, ceux-là je ne les ai pas secourus. Mais, peu après, l’homme au bras fort, s’est faufilé dans le camp des Pieds-noirs et leur a donné la vie et la liberté. Ses mains se sont abaissées sur moi ; les autres ont dit : Tue ; mais il n’a pas tué et je suis devenu son ami. Nous avons fait la chasse à Pied-de-renard et je suis venu pour arracher sa proie de ses griffes.
— Grand Dieu ! quel est ce bruit ? s’écria Sylveen effrayée par une explosion qui ébranla le souterrain.
