L’ÉCONOMIE POLITIQUE
ET
LE SOCIALISME
Depuis la dernière fois que nous nous sommes trouvés ensemble, il y aura bientôt un an, l’économie politique a été l’objet d’accusations multipliées ; pendant un certain temps même, elle a été vaincue et proscrite ; mais la réparation ne s’est pas faite attendre, et l’indépendance des professeurs, qui avait reçu une grave atteinte, a obtenu une sanction nouvelle. En ce qui me concerne, c’est un devoir qu’il m’est doux de remplir d’en exprimer publiquement ma reconnaissance envers les pouvoirs de l’État. La réhabilitation de l’économie politique n’a pas été sans quelque éclats ; elle s’est vue officiellement appelée, de concert avec les autres sciences morales et politiques, par l’autorité justement émue, à la défense de la société menacée, et, dans cette œuvre importante, elle dignement rempli son rôle.
Je pourrais donc me dispenser de présenter aujourd’hui à la justification de l’économie politique. Cependant, j’estime qu’il n’est pas superflu de montrer en quoi les attaques qui ont été dirigées contre elle sont injustes, et c’est ce que je vais essayer.
Ces accusations attestent une confusion d’idées qu’il est utile de débrouiller. C’est une bonne occasion de faire voir ce que c’est que l’économie politique, quel est le but qu’elle
