coin ; voici mon revolver vide de balles, sur le tapis. C’est la corde de ma malle qui fut trouvée sur le cadavre, et c’est de ma fenêtre que le corps tomba. Il n’est pas nécessaire d’avoir recours à des détectives pour déterrer une tragédie d’une simplicité aussi élémentaire. Je me rends, prenez-moi, et pardieu ! cela doit vous suffire.
Sur un signe imperceptible de leur chef, les policiers entourèrent Royce et se préparèrent à l’emmener. Mais leur discrète manœuvre fut plus ou moins entravée par le Père Brown qui s’était installé à quatre pattes sur le tapis, en travers de la porte, comme pour se livrer à quelque prière incongrue. Comme il était totalement indifférent à l’effet qu’il pourrait produire, il resta dans cette singulière posture, présentant l’aspect d’un quadrupède coiffé d’une tête humaine, et leva vers les assistants un visage rond et réjoui.
— Dites donc, dit-il avec bonne humeur, cela ne peut pas se passer ainsi. D’abord, vous me dites que nous ne trouvons aucune arme. Mais maintenant, nous en trouvons trop. Voilà soi-disant le couteau qui poignarda la victime, et la corde qui l’étrangla, et le revolver qui la cribla de balles. Et, après tout, elle s’est cassé le cou en tombant par la fenêtre ! Cela ne va pas. Ce n’est pas économique. Et il secoua la tête au-dessus du sol comme un cheval qui broute.
L’inspecteur Gilder ouvrit la bouche, dans l’intention de lui adresser une verte réprimande, mais, avant qu’il eût pu parler, la grotesque
