— Oui, mon garçon, j’en suis certain, répondit Gilder sèchement, pour l’excellente raison qu’il a emporté avec lui la bagatelle de 500.000 francs en papier, qui se trouvaient dans le pupitre de son maître. La seule chose qui soit encore difficile à expliquer, c’est la manière dont il a pu le tuer. Le crâne semble brisé à l’aide d’une arme redoutable, et nous n’en trouvons de trace nulle part. D’autre part, le meurtrier n’aurait pu emporter qu’une arme trop petite pour attirer l’attention.
— Peut-être l’arme était-elle trop grande pour attirer l’attention, dit le prêtre avec un rire étouffé.
Gilder se retourna, en entendant cette observation extraordinaire, et demanda sévèrement à Brown ce qu’il voulait dire.
— C’est une sotte manière de m’exprimer, j’en conviens, dit le Père Brown, en s’excusant. Cela ressemble à un conte de fées. Ce pauvre Armstrong a été tué à l’aide d’une massue de géant, d’une énorme massue verte, trop grande pour être visible et que nous appelons la terre. Il est venu se briser sur le talus même où nous nous trouvons.
— Comment ? demanda vivement le détective.
Le Père Brown tourna son visage lunaire vers la façade étroite de la maison et cligna des yeux désespérément. En suivant la direction de son regard, les policiers virent qu’au sommet de la maison, dont les fenêtres de derrière restaient en général fermées, la croisée d’une mansarde était restée ouverte.
