la plaine de Salisbury. Sa figure drapée semblait décorer toute la chambre de draperies classiques ; son geste épique ouvrait, au travers des murs, de grandioses perspectives. Si bien que la petite silhouette sombre de l’ecclésiastique moderne apparaissait, à ses côtés, comme une erreur, une incongruité, une tache noire et ronde souillant la splendeur de l’Hellas.
— Nous nous rencontrons enfin, Caïphe, dit le prophète. Votre Église et la mienne sont les seules réalités de ce monde. J’adore le soleil, et vous l’ombre qui le voile ; vous êtes le prêtre du dieu mourant et moi du dieu vivant. Vos soupçons et vos calomnies sont bien dignes de votre froc et de votre foi. Toute votre Église n’est qu’une police ténébreuse. Vous n’êtes que des espions et des détectives cherchant, par la trahison et la torture, à arracher aux hommes la confession de leurs fautes. Vous voulez convaincre l’humanité de ses crimes ; je veux la convaincre de son innocence. Vous voulez la convaincre de ses péchés ; je veux la convaincre de ses vertus.
Prêcheur de l’évangile du mal, encore un mot, avant que je ne dissipe à jamais le cauchemar de vos mensonges. Vous ne pouvez comprendre, même vaguement, combien peu je me soucie du jugement que vous voulez porter contre moi. Je ne crains pas davantage ce que vous appelez déshonneur et l’horreur de vos exécutions, qu’un homme ne redoute l’image d’un ogre, dans un livre d’enfant. Vous dites que vous m’offrez de plaider ma cause. Je m’inquiète
