tant, vue d’en bas, elle jaillissait comme une fontaine vers les étoiles ; et, vue d’en haut, comme les deux ecclésiastiques la regardaient en ce moment, elle tombait comme une cataracte dans un gouffre muet. Ils se trouvaient en présence de l’aspect le plus terrible du gothique, de ses monstrueux raccourcis, de ses disproportions, de ses vertigineuses perspectives, de ses visions de grandes choses petites et de petites choses grandes, — d’un monde de pierre renversé, suspendu en plein ciel.
Des détails de sculpture, rendus énormes par leur proximité, se détachaient sur un fond de champs et de fermes rendus lilliputiens par l’éloignement. Un oiseau, sculpté dans un coin, semblait un énorme dragon rampant ou volant, dévastant les prés et les villages de la plaine. L’atmosphère même était étourdissante et dangereuse. Ils avaient l’impression de planer dans le ciel, soutenus par les ailes de quelque gigantesque génie. Et l’ensemble de cette vieille église, aussi vaste et aussi riche qu’une cathédrale, semblait planté sur la campagne ensoleillée comme une trombe de nuages.
— Je trouve qu’il y a quelque chose de dangereux à rester perché sur ces hauteurs, même pour prier, remarqua le Père Brown. Les hauteurs furent créées pour qu’on lève les yeux vers elles, non pour qu’on les abaisse de leurs sommets.
— Voulez-vous dire que l’on risque de tomber ? demanda Wilfred.
— Je veux dire que notre âme peut choir, même si notre corps reste sauf.
