La branche d’un sapin, secouée par le vent, vint frapper violemment la fenêtre, derrière les détectives, comme pour parodier le cambrioleur. Mais ils ne se retournèrent pas. Leurs yeux restaient fixés sur le Père Brown.
— Les diamants et les rouages, répéta Craven pensivement. Sont-ce là les seules données qui vous font croire à cette explication ?
— Je n’y crois pas, répondit le prêtre placidement ; mais vous me disiez tantôt que personne ne pourrait découvrir de rapport entre ces quatre objets. La véritable explication est naturellement beaucoup plus banale : Glengyle avait découvert, ou croyait avoir découvert, un trésor dans son domaine. Quelqu’un l’avait leurré, à l’aide des brillants, en lui disant qu’ils avaient été trouvés dans une caverne voisine. Les petites roues ont servi à tailler ces diamants. Glengyle dut poursuivre ses recherches très modestement, en y associant quelques bergers ou quelques montagnards du pays. Le tabac à priser est le grand luxe de ces bergers, la seule chose à l’aide de laquelle on puisse acheter leur silence. Ils n’employaient pas de chandeliers parce qu’ils n’en avaient pas besoin ; ils tenaient leurs bougies en main, au cours de leurs explorations.
— Est-ce tout ? demanda Flambeau, après un long silence. N’avons-nous tant réfléchi que pour aboutir à cette stupide solution ?
— Oh non, répondit le Père Brown.
Et, tandis que le vent lançait, au loin, dans les sapins, une huée moqueuse, il reprit impassible :
