hypothèse. Je ne veux vous demander que de me rendre un service, comme tout autre gentleman pourrait le faire.
— Qui est de retourner mes poches, dit le Père Brown.
Et il s’empressa de faire ainsi, exhibant sept shillings et six pence, un billet de retour, un petit crucifix d’argent, un petit bréviaire et un bâton de chocolat.
Le colonel l’observa un certain temps et dit :
— C’est plus le fond de vos pensées que le fond de vos poches que je voudrais voir, pour l’instant. Ma fille est une de vos ouailles, je le sais, et elle a, depuis quelque temps…
— Elle a, cria le vieux Fisher, ouvert la maison de son père à un bandit socialiste, qui affirme hautement qu’il n’aurait aucun scrupule à voler un richard. Voilà où cela a abouti. Voilà le richard — et il n’en est pas plus riche.
— Si vous voulez savoir le fond de mes pensées, je ne demande pas mieux que de vous en faire part, dit Brown, avec quelque lassitude. Vous pourrez me dire ce qu’il vaut. La première chose que j’y trouve est ceci : Un homme qui projette de voler des diamants ne défend pas le socialisme. Il est plus vraisemblable, ajouta-t-il en souriant, qu’il l’attaque violemment.
Les deux autres détournèrent les yeux et le prêtre continua :
— Voyez-vous, nous connaissons plus ou moins ces gens-là. Ce socialiste ne songerait pas plus à voler un diamant qu’à dérober une des
