être en son genre, et nous devions le noter à l’éternel honneur de la population poitevine.
Aujourd’hui, grâce à l’habile restauration qu’elle reçut en 1855, cette chapelle apparaît telle, à peu près, qu’elle sortit des mains de l’architecte ; pourtant beaucoup de membres et d’ornements d’architecture avaient été dégradés, mais ils furent alors réparés avec goût, avec bonheur.
Le tabernacle, ouvrage d’art du plus grand mérite dans son genre, daté de 1697, a été démonté en plus de mille morceaux par un habile ébéniste (Salmon), qui l’a reconstruit, en remplaçant toutes les parties manquantes. Le devant d’autel, qui était mobile pour recevoir des étoffes de diverses couleurs, suivant les fêtes, a été remplacé par un autre, sculpté par M. Lécuyer sur les dessins de M. Hivonnait.
C’est à ce dernier que l’on doit le crucifix placé en face de la chaire ; c’est une œuvre honorable pour l’artiste.
C’est encore lui qui a fait revivre avec habileté les couleurs effacées des tableaux sur toile qui accompagnent le grand autel, et dont un surtout a du mérite : c’est celui qui est encadré dans le retable ; il a pour sujet la présentation de Jésus-Christ au temple. Il est signé : Louis Finson de Bruges, 1615. Ce tableau a tous les défauts de costume, mais toutes les qualités de coloris des tableaux flamands. Dans le système primitif de décoration de l’église, ce tableau n’était pas masqué, comme il l’est, par le tabernacle, qui lui est postérieur de près d’un siècle.
Le temps avait fait disparaître complétement les peintures de la voûte au-dessus de l’autel et presque entièrement celles de l’arcade qui la précède. Ces peintures ont été très-heureusement ravivées par M. Hivonnait, qui a su fondre dans l’ensemble des milliers de retouches inaperçues. Les peintures de l’arcade représentent des auges exprimant, par leur adoration muette ou par leurs symphonies instrumentales, leur respect pour
