Nous sommes en gare de Poitiers.
Les premiers bâtiments de l’embarcadère, construits en 1852 et remplacés en 1855, à l’époque où l’ouverture des lignes ferrées de la Rochelle et de Rochefort a donné à la station de Poitiers une plus grande importance, n’existaient pas eux-mêmes lorsque nous publiions le petit livre que nous rééditons aujourd’hui.
À cette époque aussi, les amis hardis de leur pays (on les appelait même les mauvaises têtes, et nous en étions) pouvaient espérer encore que les longues et vives discussions qui avaient trouvé un fidèle écho dans la presse locale, au sujet des voies d’accession de l’embarcadère à la ville, aboutiraient à l’adoption en principe d’un vaste projet dû à l’initiative toute patriotique d’un enfant de la cité (M. A. Pichot).
Ce plan magnifique, — auquel on pouvait seulement reprocher, après quelques faciles modifications, le temps nécessaire à son exécution complète, si l’on avait la sagesse de ne vouloir pas jouir trop tôt pour jouir plus largement, — ce projet, qui eût donné à la vieille cité un aspect des plus grandioses, sans détruire ni altérer rien de ce qu’on aime à conserver d’un passé respectable, fut rejeté par de très-timides appréhensions qui reculèrent devant l’avenir, comme si l’a-
