ancien chanoine de Saint-Hilaire, mort archevêque de Bordeaux, pair de France, le 11 juillet 1826, à l’âge de 89 ans. C’était un saint prélat, dont la figure vénérable reflétait les douces vertus pastorales qui ont rendu sa mémoire bien chère à ses enfants d’adoption et à l’Église de Poitiers dont il était le fils.
Tout porte à croire qu’on avait représenté sur les piliers de l’église qui sont antérieurs au onzième siècle les personnages, surtout les saints évêques, qui avaient eu quelques rapports avec l’abbaye de Saint-Hilaire.
Sur les deux piliers qui sont les plus voisins de la crypte, on voit, à demi-effacées, de grandes figures représentant des évêques.
A gauche, en entrant, on lit, à la hauteur de la tête d’un évêque portant un livre de la main gauche et bénissant de la droite, ces mots :
Ce Quintien vivait au temps de Clovis. Il fut d’abord évêque de Rodez. En 511 il assista au premier concile d’Orléans. Il fut transféré, en 515, sur le siége de Clermont. Il est probable que ce fut aux relations qu’il eut avec saint Fridolin et l’évêque Adelphius qu’il dut d’être représenté sur les fresques pieuses ; et peut-être l’évêque qui est au-dessus de lui, et dont nous n’avons pu lire le nom, est-il Adelphius lui-même.
Avant de quitter la basilique qui garde plus spécialement que toutes les autres le souvenir de saint Hilaire, nous constatons avec bonheur que depuis quelques années des travaux importants, prélude des travaux complémentaires qui s’accomplissent actuellement, ont été faits par l’administration des monuments historiques, aidée de l’intelligente et dévouée sollicitude de M. l’abbé de la Forest, curé actuel, secondé par le zèle de ses paroissiens.
En 1856 et 1857, sous la direction de M. Joly-Leterme, les remblais qui avaient été accumulés, un siècle
