La Société des Antiquaires de l’Ouest a été fondée en 1834, à la suite du Congrès scientifique de France, dont la seconde session eut lieu à Poitiers à cette époque.
Elle se compose de membres titulaires résidants et non résidants, de membres correspondants et de membres honoraires en nombre illimité.
Son but est « la description et la conservation des monuments compris entre la Loire et la Dordogne ». Elle a imprimé un mouvement salutaire aux saines tendances que notre époque doit à l’étude de l’archéologie ; elle a rendu des services par son intervention toujours accueillie auprès du gouvernement, et, ainsi que cela arrive à toute société travailleuse, elle a obtenu des succès qui lui ont fait prendre dans le monde scientifique une excellente position. Elle a publié 34 volumes in-8o de Mémoires et 12 volumes de Bulletins ornés de planches, où l’on trouve des renseignements précieux sur les monuments et les faits historiques de l’Ouest de la France. Plusieurs des ouvrages de ses membres ont été l’objet d’honorables distinctions. Un de ses fondateurs, M. Lecointre-Dupont, a obtenu de l’Académie des inscriptions et belles-lettres une médaille d’argent pour ses recherches sur la numismatique. D’autre part, le Comité impérial des travaux historiques et des sociétés savantes a décerné une médaille de bronze à M. de Longuemar et une à M. Ménard pour leur coopération au Répertoire archéologique de la Vienne ; une médaille de bronze à M. Imbert, pour sa Notice sur les vicomtes de Thouars ; une médaille d’argent à M. de Longuemar, pour ses travaux sur la géologie de la Vienne. Des mentions honorables ont été accordées par l’Institut à plusieurs Mémoires d’autres membres, insérés dans ses publications.
La Société des archives historiques, fondée depuis quelques mois seulement, a pour but spécial de protéger par l’impression des documents inédits les plus importants, ces précieux éléments de notre histoire
