Cette sacristie, restaurée en 1841, sous la direction de la Société des antiquaires de l’Ouest, mérite d’être citée pour sa parfaite conservation au milieu des atteintes de tous les genres de vandalisme qui ont successivement passé sur nos temples.
Si le sacristain se trouve sous notre main, demandons-lui communication du tableau du miracle de Vouillé, désignation impropre, mais qui sera comprise : c’est un vieux tableau représentant un roi à cheval, un laboureur avec ses bœufs et un champ de blé.
Que signifient-ils ? — La tradition raconte que, poursuivie par son royal époux, la reine Radégonde était sur le point d’être atteinte, lorsqu’elle arriva près d’un laboureur qui semait de l’avoine.
Voulant échapper aux mains de Clotaire, la Sainte dit au paysan : « Lorsqu’on vous demandera si vous avez vu passer la reine, répondez que vous « n’avez vu personne depuis que vous semiez ce blé » ; puis elle entra dans le champ.
La semence, à peine répandue, se prit à croître aussitôt et s’éleva à une hauteur telle, que la fugitive fut complétement cachée, ce que voyant, Clotaire comprit l’intervention miraculeuse du protecteur de Radégonde et se retira.
Le souvenir de ce miracle qui est consacré dans les vitraux de notre église, et qui figurait dans l’office propre célébré dans cette collégiale, a été pieusement conservé par les habitants du bourg de Vouillé, qui montrent encore aujourd’hui un champ dont les laboureurs n’ont jamais pu (disent-ils) redresser les sillons qui étaient contournés, afin de mieux dérober la fugitive aux regards du roi.
Une autre tradition plus plausible, en raison du séjour que la sainte fit à Saix, place le lieu de ce miracle au Champ-Carré, près de Saix, au delà de Loudun. — (Sur cette question et sur celles qui concernent sainte Radégonde, voir la Vie de cette sainte par M. Ed. de Fleury, ancien Recteur de l’Académie des Deux-Sèvres.)
Pénétrons maintenant dans la crypte.
