coupes du moyen âge, et composés de pièces de rapport aux couleurs les plus tranchantes et les plus ridiculement bariolées.
Les bonnets de ces personnages affectaient des formes encore plus excentriques, et c’était à qui leur donnerait le caractère le plus bouffon. Sur ces bonnets étaient représentés en relief les principaux instruments en usage dans la corporation. Cette exhibition très-pittoresque, sinon très-religieuse, excitait, comme on le pense bien, l’attention curieuse et les regards de la foule.
Nous ignorons quelle était l’origine de cet usage ; mais nous sommes porté à croire que très-anciennement, c’était un pieux honneur rendu à la Mère de Dieu par les chefs des maîtrises ; puis, en raison de l’altération successive qu’avait éprouvée, dans la suite des temps, leur costume, primitivement officiel, ce costume, devenu extraordinaire seulement au bout de quelques siècles, avait fini, la bonne volonté y aidant, par dégénérer en une véritable mascarade, indigne de la solennité à laquelle elle était mêlée, mais dont on n’avait pu la distraire, sans doute en raison de son origine et des pieuses intentions qui la couvraient de leur égide.
En émettant cette opinion nous croyons fermement être dans le vrai.
Le Pont Neuf. — Puisque nous touchons au pont Neuf, que nous apercevons à quelques pas devant nous, accordons-lui un coup d’œil.
Quoique son nom ne soit pas heureux, en ce sens qu’il exprime une idée de jeunesse que d’autres monuments de ce genre peuvent revendiquer à plus juste titre que lui, et qui, pour cette cause, n’aurait jamais dû à l’origine lui être donné par ses parrains, ce nom seul, à défaut de la courbe de ses voûtes, indiquerait assez qu’il est d’une date relativement récente. Une plaque de cuivre trouvée dans la maçonnerie de ce pont, lorsqu’en 1843 il fut restauré pour être allégé à l’extrados et consolidé à sa base, a été déposée au musée des Antiquités de l’Ouest ; elle
