la voûte voisine, elle a défié depuis longtemps les déchiffreurs d’énigmes. Nous n’essayerons point de vous livrer ses secrets inconnus.
Nous sommes en face de l’autel de la Sainte-Vierge. Là encore brillent le marbre et l’or, mais, pour le coup, c’est du vrai, vrai marbre. Seulement les colonnes étaient en marbre noir, les soubassements en marbre rouge, et on les a peints… en marbre blanc. La destination de cet autel, dédié à la Mère de Dieu, exigeait cela, a-t-on dit. Notez bien sur votre carnet de touriste ce fait étrange. Nous gagerions volontiers que vous ne retrouverez son frère jumeau nulle part ailleurs.
Cette tache à notre honneur disparaîtra plus tard, nous en sommes sûr ; mais quand viendra ce plus tard ? Toujours trop tard !
Le vitrail qui domine la chapelle de la Vierge représente Jésus-Christ crucifié, au moment où Longin vient de lui percer le flanc ; puis sa résurrection et son ascension ; la mort de saint Pierre et de saint Paul, et les donateurs en habits royaux : on croit que ces figures sont celles de Henri II d’Angleterre et d’Aliénor d’Aquitaine, son épouse. Ce vitrail daterait alors de la fin du XIIe siècle, et il est cité comme une des rares verrières de cette époque reculée.
Le vitrail à droite contient des détails de la vie de saint Pierre, auquel il semble plus particulièrement consacré ; mais on y voit figurer aussi les noms de saint Jean, de saint André, de saint Antoine et d’autres saints.
Le vitrail à gauche représente l’histoire de saint Fabien, pape, martyrisé sous l’empire de Dèce, en 250.
Cet autel si maltraité offre de véritables qualités dans sa composition, mais il a le tort grave de n’être pas dans l’église de l’abbaye de la Trinité, dont il faisait partie avant 1793, et avec laquelle son style et son sujet étaient sans doute plus en harmonie. C’est donc encore une dépouille opime. La balustrade de cet autel provient de l’abbaye de Sainte-Croix. Encore une dépouille.
Si nous pouvons obtenir entrée dans la salle du Chapitre, nous y verrons une suite fort intéressante de por-
