fortunes diverses que lui firent les guerres intestines et les invasions barbares, et fut plusieurs fois incendiée, jusqu’à ce que la piété magnifique de Guillaume le Grand, duc d’Aquitaine, la fît renaître de ses cendres en 1018. Elle fut dédiée au bout de trois années, le 15 octobre 1021.
Son étendue, restreinte alors (elle était probablement placée en ligne, le long de la même voie publique, avec celles de Saint-Hilaire-entre-les-Églises, de Saint-Martin et de Saint-Jean), ou bien encore la nature des matériaux dont elle fut composée, expliquent seules la rapidité de sa construction et celle de son anéantissement.
En effet, après avoir été témoin, pendant le XIe siècle, de plusieurs faits importants, après avoir vu se réunir des conciles, après avoir été visitée par saint Bernard, qui y commença la conversion de Guillaume X, comte de Poitou, elle disparut pour faire place à l’édifice immense qui développe sous nos yeux sa sévère et quelque peu massive architecture.
Ce fut en 1102 que les fondements en furent jetés par Aliénor d’Aquitaine, comtesse de Poitou, et par Henri II, roi d’Angleterre, son époux : mais les travaux marchèrent lentement pendant les guerres et les querelles intestines suscitées par l’occupation anglaise, et cependant le grand autel put être dédié avant 1199, et le chœur était clos en 1241.
Le saint roi Louis IX et son frère Alphonse, comte apanagiste de Poitou, contribuèrent par leur munificence à l’œuvre pieuse : mais, malgré ce puissant concours, à la fin du XIIIe siècle, les deux travées les plus rapprochées de la façade manquaient encore, et les deux premiers étages des tours, qui devaient leur servir pour ainsi dire d’arcs-boutants, étaient seuls achevés.
La façade n’existait point alors : mais, sous l’administration du bienheureux évèque Gauthier de Bruges (de 1278 à 1301), sous l’épiscopat d’Arnaux d’Aux (cardinal et camérier de Clément V, de 1307 à 1312), l’œuvre immense prit de grands développements, et elle devait être à peu près terminée, lorsque, le 4 juin 1363,
