Pour savoir quel effet la nouvelle a produit.
Mais devinant leur but, et la tête baissée
D’émotion, de doute ou bien d’orgueil, il lit
Un papier exprimant la nouvelle tracée.
« Mes tablettes, Juan ; écoute : Où Gonzalvo
Est-il en ce moment ? » — « Dans sa barque en vedette. » —
« Qu’il y reste. — Mais toi, vas lui porter ce mot,
Puis retourne à ton poste. — À partir qu’on s’apprête ;
Moi-même je serai de la course ce soir. » —
« Ce soir, seigneur Conrad ? » — « Cette nuit je commande,
Quand fraîchira la brise en son voile plus noir. —
Mon manteau, mon armure, et que chacun m’attende.
Nous serons dans une heure en route. Prends ton cor. »
Que de ma carabine en son jeu le ressort
De rouille soit exempt et fasse bien l’ouvrage.
Qu’on donne à l’armurier mon sabre d’abordage ;
Qu’il l’aiguise avec soin, de suite ; en dernier lieu,
Plus que par l’ennemi ma main en fut lassée.
Surtout que le canon du signal fasse feu,
Lorsque l’heure qui reste encor sera passée ! »
VIII
Tout le monde obéit, empressé de partir
Pour se lancer déjà sur l’élément perfide.
Conrad les guidera. Peut-on s’en repentir ?
