— Je l’emporterai quand même ! se dit van Brower, fou d’amour et de jalousie.
Alors il revint sur ces apparences par lui citées, les souleva une à une, et en tira des faits clairs, précis et accusateurs.
M. Dutilbag approuvait du bonnet.
La foule, toujours de l’avis du dernier qui parle, fut ébranlée dans sa conviction.
Les jurés, tout surpris, secouaient la tête en murmurant :
— Ah mais ! ah mais ! on ne nous avait pas dit tout ça !
Et le ministère public continuait, continuait toujours.
Il fit sortir la vérité si nue de son puits, que chacun ne put s’empêcher de s’écrier :
— Mais alors, ce Jacques est un misérable ! une profonde canaille ! un scélérat endurci !
Enfin l’illustre défenseur eut sa réplique.
Mais le coup était porté.
La lumière s’était faite en l’esprit des jurés.
On se disait :
— Il est fou et ne sait plus ce qu’il veut. Pourquoi s’en rapporter d’abord à la cour pour venir ensuite la contrecarrer ?
— C’est donc par entêtement ?
Etc., etc.
Enfin, le bon M. Dutilbag dut résumer les débats.
Il fut involontairement plus beau-père que magistrat.
Pour rendre hommage au bon goût de sa fille, il donna raison à son futur gendre.
