— Triomphe, ô mon bien aimé !
Le procureur du roi éprouva en lui un petit mouvement de colère contre l’accusé :
— Maudit Jacques ! se dit-il, pourquoi faut-il qu’il soit là ! Un bon scélérat à sa place, et je faisais sensation !
Peu à peu il retira ses gants.
Avant l’apparition de l’ange adoré, il allait abandonner l’accusation. Sans renoncer à ce dessein, il voulut orner son désistement de quelques fleurs de rhétorique.
Il fut donc éloquent.
— Bien ! bien ! lui disait sa Cécile en un sourire.
— Bravo ! mon gendre, approuvait, du regard, le président.
L’appétit, dit-on, vient en mangeant ; donc il voulut non seulement être éloquent, mais observateur.
Il fit voir combien les apparences sont quelquefois trompeuses.
Puis, adroit et perspicace, il prouva comment ces apparences pouvaient être invoquées contre Jacques.
— Bien ! bien ! continuait à dire le gracieux sourire de la charmante fiancée.
— Bravo ! mon gendre, soufflait toujours M. Dutilbag.
Le procureur s’était échauffé, mais il allait adroi-
