Le reste n’était plus qu’une question de passementerie.
Il se mit à rire au souvenir de ces vaillants enragés qui, par faute de balles, s’arrachaient les dents pour en charger les espingoles.
Il vit l’argent entre les mains de trois ou quatre fripons, momentanément adroits, qui, ne pouvant épouser la fortune, l’avaient violée un beau matin dans une ornière.
La justice leur faisait rendre gorge.
Il songea aux dames d’Épernay qu’il habilla, dans sa pensée, du seul manteau de leur vertu.
Beaucoup criaient : « On gèle ». Et elles s’enrhumaient.
Il pensa à leurs maris qui, devant un tiers, n’osaient plus dire : « Ma moitié. »
Les plus philosophes disaient : « Notre femme, » comme les paysans.
Il reconnut les Muses toujours gueuses.
Mais toujours vierges, faute de dot.
