— N’est-ce pas une fatalité ? N’est-ce pas désolant ? Être venus habiter la ville justement quelques semaines avant le choléra ; et ne pouvoir s’en aller, tandis que ceux qui sont ici depuis longtemps vont se sauver de tous côtés.
— Au moins, M. Guilbault, vous serez assez gentil pour ne rien nous conter de trop effrayant, n’est-ce pas ?
— Je ferai mieux que cela encore, Mlle Louise, je ne viendrai pas ici tant que durera l’épidémie. Je n’ai pas envie de vous apporter la mort !
— Quoi, vous ne viendrez plus du tout ? s’écria naïvement la jeune fille, et de pâle qu’elle était, elle devint rouge jusqu’aux oreilles.
— Le jeune homme rougit légèrement, et il reprit d’une voix émue : On n’a pas encore décidé en Europe, si cette maladie est contagieuse ou non. Dans la supposition où elle le serait, les médecins doivent éviter de se présenter inutilement dans les familles où il n’y a point de cholériques.
— Mais vous n’êtes pas docteur, sûrement, vous n’allez pas vous faire recevoir exprès pour traiter cette vilaine maladie ?
— Dans un moment semblable tous ceux qui peuvent être utiles se doivent aux malheureux. Dans une bataille meurtrière, on monte en grade bien vite !
— Et tu dis que ces deux irlandais sont morts, dans combien de temps ?
— Neuf heures pour l’un d’eux et sept heures de maladie pour l’autre.
— Les as-tu vus ?
— Non, mais mon patron a été appelé dans le dernier cas. Le chirurgien du 71e régiment, qui a traité le choléra dans les Indes s’y est aussi trouvé. Il a dit que c’était un cas superbe. Les symptômes étaient parfaitement caractérisés et se développaient avec une rapidité et une vigueur qui fesaient qu’on ne
