même, la beauté de ſes badinages les eut empechés à peine de périr, ce qui n’eſt que plaiſir n’amuſant qu’une fois comme ſi la volupté même étoit un mets inſipide ſans le ſel de la nouveauté.
Horace n’est ſi célèbre, il n’est entre les mains de tout le monde, que parce qu’il est encore plus ſolide qu’agréable ; qu’il inſtruit encore plus qu’il ne plait ; qu’en un mot le fond de ſes œuvres eſt l’éclatante Vérité, & la noble Vertu. C’eſt une penſée digne du Philoſophe que l’Antiquité qualifia de divin, que ſi la Vertu ſe preſentoit aux hommes ſous une forme ſenſible il n’eſt perſonne qui ne ſe ſentît épris pour elle du plus ardent amour[1]. Elle formeroit la passion en effet non ſeulement par la raiſon qui fait rendre les armes aux plus raviſſantes beautés, mais encore par celle qui rend touchantes les plus médiocres, qui eſt le rapport & le ſympathie. Je l’ai déja inſinué, a Vertu est faite pour nous & nous pour elle. C’eſt le fond de notre Nature
- ↑ Formam honeſti vides, quæ ſi oculis cerneretur mirabiles amores ut ait Plato excitaret Sapientiæ. Cic. lib. I. de off. n. 14. C’est dans le Phédre de Platon qu’eſt le trait que Cicéron en cite.
