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MÉMOIRES D’OUTRE-TOMBE

quelques mouchoirs et en mettant à leur chapeau un ruban de leur femme ? L’immense majorité des Français était, il est vrai, dans la joie ; mais cette majorité n’était point légitimiste dans le sens borné du mot, et comme ne s’appliquant qu’aux rigides partisans de la vieille monarchie. Cette majorité était une foule prise dans toutes les nuances des opinions, heureuse d’être délivrée, et violemment animée contre l’homme qu’elle accusait de tous ses malheurs^[1] ; de là le succès de ma brochure. Combien comptait-on d’aristocrates avoués proclamant le nom du roi ? MM. Mathieu et Adrien de Montmorency, MM. de Polignac, échappés de leur geôle, M. Alexis de Noailles, M. Sosthène de La Rochefoucauld. Ces sept ou huit hommes, que le peuple méconnaissait et ne suivait pas, faisaient-ils la loi à toute une nation ?

↑ Le témoignage de M^me de Chastenay, dans ses intéressants Mémoires, concorde ici pleinement avec celui de Chateaubriand. « On vit dès lors, écrit-elle (tome II, page 304), revêtus du signe du royalisme, ceux qui, voués à sa cause par le seul instinct de leur naissance, avaient aspiré toute leur vie à son rétablissement et n’avaient cessé de l’espérer ; ceux qui avaient cessé de le croire possible et qui s’empressaient de donner le change aux calculs passés de leur raison, qui leur semblaient maintenant une infidélité ; enfin, les hommes de l’ancienne noblesse qui, ayant pris parti sous le gouvernement de Bonaparte, pensaient se targuer d’avoir pris de l’expérience dans une des deux carrières ouvertes, et de ne point offrir au roi des services incapables et inutiles… D’autres, et dans toutes les classes, ne comptant plus sur rien de ce qu’ils avaient pu obtenir ou mériter sous un régime écrasé de son propre poids, saluaient une aurore nouvelle ; d’autres enfin, au seul titre de citoyens, d’hommes honnêtes et éclairés, réprouvaient le destructeur de la France qui, pour prix de tant de sang et de gloire, l’avait livrée aux étrangers : ils acclamaient un régime de paix qu’une heureuse nécessité forçait désormais d’accueillir, et ceux-ci étaient les plus nombreux ».

[1] Le témoignage de M^me de Chastenay, dans ses intéressants Mémoires, concorde ici pleinement avec celui de Chateaubriand. « On vit dès lors, écrit-elle (tome II, page 304), revêtus du signe du royalisme, ceux qui, voués à sa cause par le seul instinct de leur naissance, avaient aspiré toute leur vie à son rétablissement et n’avaient cessé de l’espérer ; ceux qui avaient cessé de le croire possible et qui s’empressaient de donner le change aux calculs passés de leur raison, qui leur semblaient maintenant une infidélité ; enfin, les hommes de l’ancienne noblesse qui, ayant pris parti sous le gouvernement de Bonaparte, pensaient se targuer d’avoir pris de l’expérience dans une des deux carrières ouvertes, et de ne point offrir au roi des services incapables et inutiles… D’autres, et dans toutes les classes, ne comptant plus sur rien de ce qu’ils avaient pu obtenir ou mériter sous un régime écrasé de son propre poids, saluaient une aurore nouvelle ; d’autres enfin, au seul titre de citoyens, d’hommes honnêtes et éclairés, réprouvaient le destructeur de la France qui, pour prix de tant de sang et de gloire, l’avait livrée aux étrangers : ils acclamaient un régime de paix qu’une heureuse nécessité forçait désormais d’accueillir, et ceux-ci étaient les plus nombreux ».

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