la Chandeleur, que le roi d’Espagne, Joseph, n’en veut pas non plus ; les rois de Naples et de Hollande, Joachim et Louis, doivent également refuser lesdits cierges.
Le consul de France eut ordre de dire à Pie VII « que ce n’était ni la pourpre ni la puissance qui donnent de la valeur à ces choses (la pourpre et la puissance d’un vieillard prisonnier !), qu’il peut y avoir en enfer des papes et des curés, et qu’un cierge bénit par un curé peut être une chose aussi sainte que celui d’un pape.[1] » Misérables outrages d’une philosophie de club.
Puis Bonaparte, ayant fait une enjambée de Madrid à Vienne, reprenant son rôle d’exterminateur, par un décret daté du 17 mai 1809, réunit les États de l’Église à l’empire français, déclare Rome ville impériale libre, et nomme une consulte pour en prendre possession[2].
Le pape dépossédé résidait encore au Quirinal ; il commandait encore à quelques autorités dévouées, à
- ↑ Lettre de Napoléon au comte de Champagny, ministre des relations extérieures, datée de Benavente, 1er janvier 1809. — Correspondance de Napoléon Ier, t. XVIII, p. 193.
- ↑ Dès le mois d’août 1807, afin, disait-il, d’assurer ses communications avec Naples, Napoléon avait chargé le général Lemarrois d’occuper une partie des États de l’Église, les provinces d’Ancône, de Macerata, de Fermo et d’Urbin, et d’en percevoir les revenus. Le 2 février 1808, les troupes françaises étaient entrées à Rome, l’Empereur, cette fois, invoquant la nécessité de mettre fin aux intrigues de la cour papale, intrigues dirigées contre sa personne et son autorité. Le 2 avril suivant, un décret impérial avait annexé au royaume d’Italie les légations d’Ancône, d’Urbin, de Macerata et de Camerino. Le décret du 17 mai 1809 portant réunion des États romains à l’Empire français n’était donc que la suite et le couronnement d’une politique depuis longtemps conçue et dont le dernier terme devait être fatalement l’enlèvement et la captivité du pape.
