En un clin d’œil, le vaisseau chassé par les vents (page 58).
opinions ; enfin, des édifices élevés, des manufactures formées, des colonies fondées, la marine créée, l’Europe à demi subjuguée, une partie de la nation chassant une autre partie de cette nation : tel est ce siècle dont tu vois l’abrégé dans cette salle ; siècle qui, malgré ses erreurs, restera modèle de gloire : siècle dont on ne sentira bien la grandeur que lorsqu’on le prétendra surpasser. »
« En achevant ces mots, mon instructeur me quitta pour aller ailleurs observer les hommes : il ne me parut pas une des moindres raretés du siècle qu’il venait de peindre.
« Des esclaves annoncèrent le banquet aux conviés. Des tables couvertes de fleurs, de fruits et d’oiseaux nous offrirent leurs élégantes richesses. Le vin était excellent, la gaieté véritable et les propos aussi fins que ceux des Hurons. La volage ikouessen, qui m’avait donné un siège à sa droite, se raillait de moi, et me disait : « Parle-moi donc de tes forêts. Je voudrais savoir si, en Huronie, il y a, comme parmi nous, de grandes dames qui veulent faire enfermer au couvent de pauvres jeunes filles, parce que ces jeunes filles prétendent jouir de leur liberté. Oh ! c’est un beau pays que le tien, où l’on dit ce que l’on pense au Grand-Chef, et où chacun fait ce qu’il a envie de faire ! Ici c’est précisément le contraire : tout le monde est obligé de mentir au Soleil, et de se soumettre à la volonté de son voisin : c’est pour cela que tout va chez nous à merveille. »
« Cette femme ajouta beaucoup d’autres propos où, sous l’apparence de la frivolité, je découvris des pensées très graves. On joua gracieusement sur la réponse que j’avais faite aux sorciers de la grande hutte, et que l’ikouessen disait être admirable. « Mais, ajouta-t-elle, je veux savoir à mon tour ce que tu as trouvé de plus sensé parmi nous. Comme je ne t’ai parlé ni de ta peau ni de tes oreilles, j’espère que tu me feras une autre réponse que celle qui t’a perdu dans l’esprit de nos philosophes.
« — Mousse blanche des chênes qui sers à la couche des héros, répondis-je, les galériens et les femmes comme toi me semblent avoir toute la sagesse de ta nation.
« Ce mot fit rire la table hospitalière, et la
