rent une chapelle ; qu’une colonie françoise s’y établit en 1656, sous les auspices de M. Dupuys, et se retira en 1658. Quand Lasalle partit du Canada et redescendit le Mississipi, en 1679, il découvrit une vaste plaine, entre le lac des Hurons et des Illinois, où il trouva un bel établissement appartenant aux jésuites.
Dès lors les François ont parcouru tous les bords du lac Érié, du fleuve Ohio et des grandes rivières qui s’y jettent ; et, suivant l’usage des Européens d’alors, ils prenoient possession du pays au nom de leur souverain, et souvent après un Te Deum, ils consacroient le souvenir de l’événement par quelque acte solennel, comme de suspendre les armes de France ou déposer des médailles ou des monnoies dans les anciennes ruines, ou de les jeter à l’embouchure des grandes rivières.
Il y a quelques années que M. Grégory a trouvé une de ces médailles à l’embouchure de la rivière de Muskingum. C’est une plaque de plomb de quelques pouces de diamètre, portant d’un côté le nom françois Petite-Belle-Rivière, et de l’autre, celui de Louis XIV.
Près de Portsmouth, à l’embouchure du Scioto, on a trouvé dans une terre d’alluvion une médaille franc-maçonnique représentant d’un côté un cœur d’où sort une branche de casse, et de l’autre un temple dont la coupole est surmontée d’une aiguille portant un croissant.
À Trumbull on a trouvé des monnoies de Georges II, et dans le comté d’Harrison des pièces de Charles.
On m’a dit que l’on a trouvé il y a quelques années, à l’embouchure du Darby-creek, non loin de Cheleville, une médaille espagnole bien conservée ; elle avoit été donnée par un amiral espagnol à une personne qui étoit sous les ordres de Desoto, qui débarqua dans la Floride en 1538. Je ne vois pas qu’il soit bien difficile d’expliquer comment cette médaille s’est trouvée près d’une rivière qui se jette dans le golfe du Mexique, quelle que soit sa distance de la Floride, si l’on se rappelle qu’un détachement de troupes que Desoto envoya pour reconnoitre le pays ne revint plus auprès de lui, et qu’on n’en entendit plus parler. Ainsi cette médaille peut avoir été apportée et perdue dans le lieu même où on l’a trouvée par la personne à qui elle avoit été donnée ou par quelque Indien.
On trouve souvent sur les rives de l’Ohio des épées, des canons de fusil, des haches d’armes, qui sans doute ont appartenu à des François, dans le temps où ils avoient des forts à Pittsbourg, Ligonier, Saint-Vincent, etc.
On dit qu’il y a dans le Kentucky, à quelques milles sud-est de
