C’étoit une de ces galères, etc.
(Voyez le Livre XVIII, et la note 24e du même livre.)
Il faut que Tarente ait conservé ses dieux irrités.
On proposa à Marcellus d’enlever les statues de Tarente, infidèle à ses serments. Il répondit : « Laissons aux Tarentins leurs dieux irrités. »
Tel le chantre d’Ilion, etc.
Pluton sort de son trône ; il pâlit, il s’écrie, etc.
(Boileau.)
Le Mercure de Zénodore, etc.
J’ai choisi de préférence, pour les décrire, les chefs-d’œuvre que nous n’avons plus : j’en ai pris la liste dans Pline. Je me suis permis seulement de peindre d’après mon imagination le Satyre mourant de Protogène, dont l’histoire ne nous a conservé que le nom.
Respiroit l’Apollon… à l’extrémité opposée s’élevoit le groupe de Laocoon, etc.
Nous avons ces deux chefs-d’œuvre. Le Laocoon a été trouvé dans les ruines des Thermes ou du palais de Titus.
Tu sais que je t’aime, etc.
Il y avoit après cette phrase : « Un amant est-il donc si redoutable ? » J’ai fait disparoître ces tours, qui sentoient trop la manière du roman. En général, ce morceau a été fort adouci. Après le dernier mot qui termine l’alinéa, il y avoit une demi-page du même langage amoureux ; je l’ai supprimée pour la même raison. C’est un grand bonheur pour moi quand je puis être plus rigoureux que les critiques.
