accorder aux Perses d’abandonner leur pays aspre
et bossu pour aller en un autre doux et plain,
disant que les terres grasses et molles font les
hommes mols, et les fertiles les esprits infertiles
[1].
Suyvant ce fondement nous pouvons en gros partager le monde en trois parties, et tous les hommes en trois sortes de naturel : nous ferons donc trois assiettes generales du monde, qui sont les deux extremités de midy et nord, et la moyenne. Chaque partie et assiette sera de soixante degrés. L’une de midy est sous l’æquateur, trente degrés deçà et trente delà, c’est-à-dire tout ce qui est entre les deux tropiques, un peu plus où sont les regions ardentes et les meridionaux, l’Afrique et l’Ethiopie au milieu d’orient et d’occident ; l’Arabie, Calicut, les Moluques, les Laves [2], la Taprobane vers orient ; le Peru et grands mers vers occident. L’autre moyenne est de trente degrés, outre [3] les tropiques, tant deçà que delà vers les poles, où sont les regions moyennes et temperées, toute l’Europe avec sa mer mediterranée, au milieu d’orient et occident ; toute l’Asie, tant petite que
- ↑ Voy. Hérodote, L. IX, in fine. — Montaigne cite le même exemple, L. II, c.12.
- ↑ Ce serait sans doute les habitans du royaume de Lao, s'il fallait dire Laves ; mais comme ce nom est écrit Iaues dans les première et secondes éditions, il est évident qu'il s'agit ici les habitans de l'île de Java.
- ↑ Au-delà des tropiques.
