Les advantages, que l’homme pretend sur les bestes, mais qui sont disputables, et qui peust-estre sont au rebours pour les bestes contre l’homme, sont plusieurs. Premierement, les facultés raisonnables, discours, ratiocination, discipline, jugement, prudence. Il y a icy deux choses à dire : l’une est de la verité du faict. C’est une question grande, si les bestes sont privées de toutes ces facultés spirituelles. L’opinion qui tient qu’elles n’en sont pas privées, ains qu’elles les ont, est la plus authentique et plus vraye : elle est tenue des plus graves philosophes, mesmement Democrite, Anaxagoras, des stoïciens Galien, Porphyre, Plutarque : soustenue par ceste raison, la composition du cerveau, qui est la partie de laquelle l’ame se sert pour ratiociner [1], est toute pareille et mesme aux bestes qu’aux hommes : confirmée par experience, les bestes des singuliers concluent les universels ; du regard d’un homme seul cognoissent tous hommes ; sçavent conjoindre et diviser, et distinguer le bon du mauvais, pour leur vie, liberté, et de leurs petits. Voire se lisent et se voyent, si l’on y veut bien prendre garde, plusieurs traicts faicts par les bestes, qui surpassent la suffisance, subtilité, et tout l’engin [2] du commun des hommes ; j’en veux ici rapporter quelques-uns plus signalez. Le re-
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LIVRE I, CHAPITRE XXXV.
