Le premier qui demanda le baptême fut un homme de basse naissance ; le P. Xavier lui donna le nom de Bernard, et ce fervent néophyte quitta tout pour se mettre à la suite des serviteurs de Dieu. Après un entretien que le P. Xavier eut avec le Tungue, ou supérieur des bonzes de Cangoxima, celui-ci ne put s’empêcher d’avouer que personne au monde ne surpassait en science et en esprit le chef des religieux d’Europe. Tous les bonzes parurent aussi faire une estime particulière du saint, et deux d’entre eux se convertirent. Mais bientôt ceux que le dérèglement de leurs mœurs retenait dans l’idolâtrie commencèrent à trembler pour leurs intérêts temporels, qui étaient menacés si la nouvelle religion s’étendait parmi la population.
De nombreux miracles que fit alors le P. Xavier le rendirent cher et respectable aux Japonnais, et irritèrent la fureur des bonzes, qui résolurent de le perdre, pour détourner les malheurs qu’ils redoutaient. Ils s’adressèrent donc au roi, et le menacèrent de se retirer avec leurs dieux, s’il continuait de protéger le nouveau culte. Le roi évita de leur répondre, parce qu’il attendait des vaisseaux portugais avec lesquels il espérait faire un commerce avantageux. Mais ayant appris, quelques jours après, que ces bâtiments avaient été chercher un mouillage plus fa-
