Ils font beaucoup de livres, qui traitent de la morale, de la religion et de la médecine. Ils n’ont pas de traité de jurisprudence, leurs lois sont peu nombreuses, mais exactement observées ; car la moindre infraction est sévèrement punie. Les grands qui y contreviennent sont exilés dans les deux îles dont nous avons parlé ; s’ils sont plus coupables, le roi leur ordonne de se fendre le ventre, et toute leur famille doit mourir avec eux, si l’empereur ne lui fait point grâce.
Les plus savants des Japonnais sont les prêtres, qui tiennent des académies, et sont seuls chargés de l’éducation de la jeunesse. Les jeunes personnes sont élevées dans les communautés de filles. Quand un jeune homme rentre dans sa famille, on lui remet des armes en grande cérémonie, et il apprend promptement a s’en servir avec adresse.
Les arts mécaniques sont fort cultivés au Japon ; si les Japonnais ont emprunté ces arts aux Chinois, il est certain qu’ils les ont prodigieusement perfectionnés ; tout ce qui sort de leurs mains est achevé. Leurs étoffes de soie, leur papier sont inimitables ; on sait le prix de leur porcelaine ; la trempe de leurs sabres est supérieure à celle de tous les pays, ils s’entendent parfaitement à composer leurs boissons et à ap-
