qui donne dans cette salle ; il est environné des princes, des grands officiers de la couronne et d’un grand nombre de seigneurs qui forment une double haie et sont assis en ordre et dans leurs habits de cérémonie. Il règne en ce lieu un profond silence qui augmente beaucoup le respect qu’inspire la présence d’un souverain aussi puissant et aussi redouté.
Cette première audience, pendant laquelle il est presque impossible de voir le prince, est suivie presque immédiatement d’une seconde audience qui a lieu dans l’intérieur du palais, et cette nouvelle entrevue ne semble ménagée que pour satisfaire la curiosité du monarque et pour donner à l’impératrice et aux dames le plaisir de voir des étrangers. L’empereur et les femmes y sont derrière des jalousies d’où ils peuvent voir sans être vus. Les conseillers d’État et les autres grands sont en dehors, aussi bien que les Hollandais ; mais ceux-ci sont plus bas parce qu’ils sont assis à terre, et les autres sur des nattes plus ou moins élevées suivant leur rang.
Après le cérémonial qui est assez court, l’audience se tourne en conversation, et dégénère ensuite en une espèce de comédie que l’on fait donner aux Hollandais, bien malgré eux. On leur adresse quantité de questions, la plupart ridi-
