qui est fait ordinairement en trois jours, tandis que nous avons vu qu’avant 1685 la foire durait un mois. Le lendemain de la vente, les marchandises sont délivrées. Le bénéfice des Hollandais varie suivant le débouché que leurs marchandises trouvent à Méaco, qui est le grand centre de tout le commerce. Le droit que l’empereur prélève sur les marchandises est de quinze pour cent, et l’ensemble des droits monte à soixante-cinq pour cent.
Les particuliers qui font du négoce au Japon obtiennent quelquefois des officiers ou des interprètes de faire vendre leurs marchandises avec celles de la Compagnie des Indes et sans les compter dans la somme fixée pour l’ensemble des affaires, mais ils sont obligés d’acheter bien cher de pareilles faveurs. Quelquefois aussi, quand ils ont plus de marchandises qu’il ne leur est permis d’en vendre, ils réussissent à s’en défaire en secret par le moyen des officiers de l’île, qui les prennent de la main à la main, surtout quand ce sont des objets qui ont une grande valeur sous un petit volume. Il est vrai qu’il y va de leur vie s’ils sont découverts. En 1686, dix Japonnais furent décapités, et le directeur hollandais fut banni du Japon à perpétuité, pour avoir été surpris dans une opération de ce genre.
Les navires ne sauraient être chargés ni mettre
