gués par leur naissance, leur fortune et les hauts emplois qu’ils avaient occupés, s’offrirent pour remplir cette mission, et partirent pour Nangazaqui. À leur arrivée dans ce port, bien qu’ils se fussent empressés de faire connaître leur caractère d’ambassadeurs, on enleva le gouvernail et les agrès de leur bâtiment, et on l’entoura de barques remplies de soldats qui les retenaient prisonniers sur leur bord, tandis qu’on était allé prendre les ordres de l’empereur. Au bout de vingt jours, la réponse arriva ; tous les Européens furent mis en prison, et on leur lut leur sentence aux termes de laquelle ils étaient condamnés à avoir la tête tranchée ; toutefois on leur accordait leur grâce s’ils voulaient renoncer à leur religion, et on donnait la vie à treize matelots de l’équipage, pour qu’ils allassent faire connaître à Macao l’accueil que l’on destinait aux Portugais sur les côtes du Japon. Les quatre ambassadeurs et leurs compagnons moururent avec joie pour leur religion ; les treize autres, après avoir assisté à l’exécution et vu brûler leur vaisseau, furent embarqués sur une mauvaise barque qui les ramena à Macao. La ville entière fut plongée dans le deuil par leur récit ; toutefois les premiers moments furent donnés à la piété, et l’on honora le triomphe des nouveaux martyrs avec une grande solennité.
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DU JAPON.
