plus neufs que celui-ci. L’ancien et le nouveau Monde ne renferment rien de si singulier que la nation japonnaise, et l’on serait presque tenté de croire qu’elle fait seule une classe à part, et que, séparée du reste des hommes par une mer intraitable et toujours en fureur, elle n’a rien de commun dans son origine avec les autres. Il n’est pas moins vrai qu’on ne trouvera dans aucune autre histoire plus que dans celle-ci, de quoi louer et bénir l’excès des miséricordes du Seigneur et de quoi adorer la profondeur de ses jugements.
On ne saurait plus douter que le Japon ne soit le Zipangri ou le Cipango de Marc-Paul de Venise. Les Japonnais et les Chinois le nomment communément Nipon, de la plus considérable des îles qui forment ce grand empire. Ce nom, qui n’est pas le seul que les Japonnais donnent à leur pays, signifie le fondement du soleil ; il doit son origine à l’ignorance de ces insulaires, qui, ne connaissant point de peuples à leur orient, et ignorant que la terre est ronde, se croyaient éclairés les premiers par les rayons du soleil. Le Japon est situé entre le 31e et le 42e degré de latitude du nord ; et entre les 157e et 175e degrés de longitude ; sa longueur est est et ouest, prenant un peu de l’est-nord-est ; sa largeur est nord et sud, et de soixante à soixante-dix lieues. Sa longueur
