AVANT-PROPOS
Sur les Fées et les Ogres
et
SUR MA MÈRE L’OYE.
Quelques critiques ont avancé que les Contes de
Charles Perrault avaient une origine arabe ; car, en
France, on a l’habitude de croire les Français incapables
de rien produire ; et il suffit qu’un ouvrage
soit bon, pour que les guêpes de la littérature cherchent
à prouver qu’il est pris aux étrangers.
Les Contes des Fées ont presque tous une origine nationale ; et nous ferons voir du moins que les Orientaux n’ont rien à y revendiquer. Les Mille et une Nuits, le premier ouvrage remarquable qui nous ait fait connaître les charmantes rêveries de l’Orient, ne parurent qu’en 1704, c’est-à-dire sept ans après la collection de Perrault, qui avait été imprimée en 1697, et qui était devenue très-populaire. Ces contes sont fondés généralement sur d’anciennes traditions. La
