L’Économie politique veut qu’on s’interdise toute surveillance sur leurs machinations ; s’ils affament une contrée, s’ils troublent son industrie par des accaparements et des banqueroutes, tout est justifié par le seul titre de marchand ! Ainsi le charlatan de comédie assassinant tout le monde avec ses pilules, se trouve justifié par le seul mot : medicus sum ; et de même dans notre siècle de régénération, l’on veut nous persuader qu’une classe des moins éclairées du Corps social ne peut jamais dans ses trames opérer contradictoirement au bien de l’État. Autrefois c’était l’infaillibilité du Pape, aujourd’hui c’est celle des marchands qu’on veut établir.
2o Accaparement de matières ou denrées. J’en vais démontrer la malfaisance par un évènement qui se passe sous nos yeux à l’heure où j’écris. C’est la hausse énorme du prix des denrées coloniales, sucre, café, coton, etc. ; je parlerai spécialement du coton, parce que c’est l’objet qui a subi la plus forte hausse et qui était d’une nécessité plus urgente pour nos manufactures naissantes et élevées depuis peu d’années par les soins et les encouragements de l’Empereur. Ce que je dirai sur les affaires présentes, s’applique aux accaparements de toute espèce.
Dans le cours de l’automne dernier[1], on a pressenti que l’arrivage des denrées coloniales, et surtout des cotons éprouverait quelques entraves, et que les approvisionnements seraient retardés ; pourtant, on
- ↑ Dans l’un des Exemplaires annotés, le mot — dernier — est remplacé par — 1806 —.
