thargie scientifique, ils vous persuadent que tout va au mieux dans l’Ordre social ; obligés pour subsister de vendre des livres, d’en fabriquer sur un sujet quelconque ; habitués, comme les avocats, à plaider la mauvaise cause aussi bien que la bonne, ils trouvent bien plus commode de vanter et farder les vices dominants, que de s’occuper des correctifs à la recherche desquels ils risqueraient de consumer inutilement leurs veilles, sans remplir aucun volume.
De là vient que les Économistes, entre autres Smith, ont loué l’accaparement comme une opération utile au bien général. Analysons les prouesses de ces accapareurs ou spéculateurs. J’en vais citer deux, l’une sur l’accaparement de grains qui est le plus dangereux, et l’autre sur l’accaparement de matières qui paraît excusable, parce qu’il n’assassine que l’industrie, au lieu d’assassiner directement le peuple.
1o Accaparement de grains. Le principe fondamental des systèmes commerciaux, le principe : Laissez une entière liberté aux marchands, leur accorde la propriété absolue des denrées sur lesquelles ils trafiquent ; ils ont le droit de les enlever à la circulation, les cacher et même les brûler, comme a fait plus d’une fois la compagnie orientale d’Amsterdam, qui brûlait publiquement des magasins de cannelle pour faire enchérir cette denrée : ce qu’elle faisait sur la cannelle, elle l’aurait fait sur le blé, si elle n’eût craint d’être lapidée par le peuple ; elle aurait brûlé ou laissé pourrir une partie des blés, pour vendre l’autre au quadruple de sa valeur. Eh ! ne voit-on pas tous les jours, dans les ports, jeter à la mer des provisions de grains
