iT DEDICACE.
par les succès obtenus dans plusieurs de vos belles contrées. Certes, en signalant ce qui manque à la civilisation des nombreux départements qui se déploient sur les deux bords de la Loire, qui contournent les monts d’Auvergne, qui s’adossent aux Pyrénées, ou qui s’avancent vers le sommet des Alpes, je n’oublierai point les travaux admirables du peuple de Saint-Etienne et du peuple de Tarare. Je déploierai les trésors de l’industrie lyonnaise , si grande , si riche , et si digne de Fétre. Je montrerai la splendeur commerciale de Marseille , de Nantes et de Bordeaux. Je signalerai le génie et l’activité des fabricants de l’Ardèclie et de Vaucluse , de l’Isère et de la Drôme. Je décrirai l’industrie de Nîmes , d’Angouléme , de Garcassonne et de Limoux. Enfin, je montrerai la lumière des sciences et des arts éclairant Montpellier , Grenoble , Toulouse et Sorrèze. En voyant ce qu’a fait le tiers de la France méridionale , on pressentira ce que peuvent accomplir les deux autres tiers de cette vaste partie du royaume. Compatriotes du midi , quels bienfaits ne devez-vous pas à la nature , et pour les trésors physiques , et pour les trésors de l’intelligence ! Sachez en profiter.
Le climat fortuné de la Grèce et de l’Italie est aussi le climat des fertiles vallées du Khône et de la Durance , de l’Hérault et du Gard, de l’Adour et de la Gironde. Vaucluse, le Tivoli de la France, inspirait Pétrarque, l’Horace du moyen âge, comme les vallons d’Olympie et les bois de Némée avaient inspiré Pindare. Le Virgile français , Delille, émule de Milton, aveugle comme lui , traduisait les beautés d’Eden , avec les souvenirs de la Limagne. Enfin , Marseille , bâtie , comme la ville de Minerve, au voisinage des rochers et des forets d’oliviers, l’antique Marseille était aussi l’école oii venaient, pour étudier les arts, la sagesse et l’éloquence, les grands hommes de la cité qui régnait sur l’Univers.
