HOMMAGE
AUX HABITANTS
DE
LA FRANCE MÉRIDIONALE.
COMPATRIOTES DU MIDI,
C^EST à vous que je dëdie la description de la France du nord. Je présente à votre émulation généreuse , à votre imitation raisonnée , le modèle d’une partie du royaume favorisée par une longue suite d’événements , favorisée surtout par le voisinage de peuples très-avancés en industrie , et très-heureux en institutions , comme les peuples britanniques , helvétiques et hataves : tandis que vous n’avez pour voisins que ces peuples d’Espagne et de Portugal, de Sardaigne et d’Afrique, depuis long-temps retardés, dégradés par de mauvaises lois et de mauvais gouvernements. Vous serez frappés d’étonnement , lorsque vous verrez quelles différences de population , de richesse territoriale , manufacturière et commerciale , présentent les deux grandes divisions de la France , que nos ancêtres distinguaient en pays de la langue d’oïl et pays de la langue d’oc. Vous serez plus frappés encore de la différence d’étendue que présente l’instruction populaire, et même l’instruction secondaire, dans les deux régions du nord et du midi. Déjà quelques-uns de ces résultats vous sont connus ; ils
