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Nous éclairent beaucoup sur la véritable nature de toutes ces productions marines ; on peut même dire qu’elles nous la dévoilent entièrement. Mr De Reaumur nommoit le corail un polypier ; comme on nomme un nid de guêpes un guêpier.[1] Cette idée étoit très fausse, & a été pourtant généralement adoptée d’après cet illustre naturaliste.[2] Moi-même je ne me suis pas exprimé éxactement sur ce sujet dans l’article 188 de mes considérations : j’y ai aussi adopté le mot très équivoque de polypier : je m’en suis encore servi chapitre XVII part VIII de ma contemplation. Mon célèbre
- ↑ Mémoires pour servir à l’Histoire des Insectes ; T. VI. Préface.
- ↑ Mr. de Bomare l’a pareillement admise en divers en droits de son Dictionnaire d’Histoire Naturelle : voyés les Mots Corail, Polype &c. Il y a çà & là dans cet intéressant Ouvrage d’autres erreurs ou méprises, que je ne relèverai pas. Il faut les pardonner à l’estimable Auteur, en considération de la grandeur de son entreprise, & de son zèle infatigable pour l'avancement de l’Histoire Naturelle. Cette Science est aujourd’hui si étendue, qu’il est moralement impossible qu'un seul Homme puisse l’embrasser en entier. Il est même des Branches qui fourniroient seules la matière de Dictionnaires aussi volumineux que celui-ci. On sentira un jour la nécessité de ne traiter plus l’Histoire Naturelle que par petites Parties, & je puis prédire qu'on publiera alors des Dictionnaires sur chacune de ces Parties.
