cette chaîne d’idées, & qu’elle y plaçât pour dernier chaînon le bonheur à venir ; si enfin, elle ébranloit si puissamment tous les faisceaux & toutes les fibres appropriées à ces idées, que leur mouvement l’emportât en intensité sur le jeu des fibres appropriées à la passion ; si, dis-je, la morale opéroit tout cela, elle transformeroit l’avare en homme libéral ou bienfaisant.
Cette faculté qui retient & enchaîne les idées ou les images des choses, qui les reproduit de son propre fond, les arrange, les combine, les modifie, porte le nom d’imagination.
Il est assés évident que l’imagination décide de tout dans la vie humaine. Le grand secret de la morale consistera donc à se servir habilement de l’imagination elle-même, pour diriger plus sûrement la volonté vers le vrai bien. Tel est le principal but des promesses & des menaces qui étayent la plus sublime de toutes les morales. Le créateur du genre humain pouvoit seul en être le législateur, parce qu’il connoissoit seul le fond de son ouvrage.
