Mme Douminey, née Appoel, en faisait pipi dans son pantalon. Mme de Throuardan en ressentait des fourmillements dans toutes les jointures. Les deux femmes avaient sorti leur trousse et, avec une ardeur digne d’une plus noble tâche cherchaient à cacher « des ans l’irréparable outrage ».
Cependant, Guy s’engageait dans la salle d’attente au moment où Ernest faisait des adieux distraits à la petite boniche et enfouissait avec conviction deux pièces de cinq francs dans les poches vastes et confortables que lui fournissait le Gouvernement :
— Flambard, ouvre tes esgourdes, mon garçon, j’ai besoin d’un type intelligent, j’ai songé à toi.
Très flatté, Ernest s’approcha et affirma que « des types à la redresse » comme lui ça ne courait pas par les rues de Genlis, qu’au surplus, il était aux ordres de son
