Son billet en main, Guy pénètre sur le quai tandis qu’Ernest Flambard, qui vient d’apercevoir une petite bonne qu’il compte parmi ses relations s’occupe à la taper de quelques pièces pour ses frais de route.
Pauvre petit sous-lieutenant, il part, il fuit Genlis et surtout les Genlisiennes, et à peine arrivé sur le quai, il recule, épouvanté : Devant lui, venant à sa rencontre, deux femmes, le sourire sur leurs lèvres fanées, s’avancent, la tête haute, la poitrine en bataille. La jolie figure du jeune homme se contracte en un sourire douloureux :
— Ah ! quel bonheur, s’exclame l’une d’elles, nous allons voyager ensemble !
Guy s’incline, murmure un « Trop flatté ! » ironique, et cherche à s’esquiver, mais en vain.
Ici, nous allons prendre l’autorisation d’ouvrir une sérieuse parenthèse, la clarté de ce récit l’exige tout aussi impérieuse-
