guste. Il trouve le député seul et lui annonce l’achat du Progrès.
— C’est impossible ! dit Auguste.
— Astries me l’a affirmé. Il ajoute que Pierre a rapporté une fortune de l’Orient. J’ai l’impression que ton ancien ami a des ambitions politiques.
— Il ne manque plus qu’il se réconcilie avec Bernard…
— C’est un coup à prévoir. Mais d’ici quatre ans, il peut se passer bien des choses. Tu pourrais le revoir, lui obtenir des contrats, le faire participer aux avantages du pouvoir.
— Excellente idée. Je l’inviterai à déjeuner demain à la maison.
À ce moment, Lavisse entre en trombe dans le bureau du député.
— Le Progrès prépare une campagne contre toi. Regarde.
Et Lavisse met sous les yeux de Prieur une épreuve d’imprimerie. Auguste et M. Lantoine sont atterrés. Il est impossible de se méprendre sur le sens de cette lettre signée par l’Évêque et qui accuse le député d’immoralité.
L’Église jouit dans la province d’une autorité presque indiscutée. Elle se souvient des
