tailles, de photos, de colifichets conservés dans des encadrements ouvragés. Près du piano de concert, une vitrine oblongue mettait en valeur des manuscrits rares. Enfin, un gong chinois, au timbre très doux, placé près de l’entrée, alertait les habitants à l’arrivée des visiteurs.
Georges n’avait pas été élevé dans cette maison où son grand-père vivait à cette époque, mais à B… L’enfant avait huit ans à la mort du vieillard, suivie peu après, de l’installation de sa famille dans la grande maison fastueuse, où il avait vécu ensuite jusqu’à son mariage.
Au moment de quitter la maison pour s’installer dans un appartement avec sa femme, il avait éprouvé une irrésistible envie de revoir B… où il n’avait pas remis les pieds depuis son enfance. Jeanne l’accompagnait ; il ne se lassait pas de parcourir les rues, de retrouver les maisons, de répérer chaque lieu qu’il avait connu. Le matin, ils avaient entendu la grand-messe dans la cathédrale, puis ils avaient suivi la rivière, visité l’aqueduc et la centrale électrique…
Très tôt, Georges avait été préoccupé de son enfance. Peut-être ne savait-il pas être heureux ? Peut-être inconsciemment, cher-
