ces sortes d’union — mais à la façon d’une associée libre, ajouta-t-il en voyant son compagnon hocher la tête, une associée libre, dis-je, égale, collaborant à former une patrie française plus diverse, plus universelle…
À ce moment, une explosion claqua comme un coup de fouet sur la terre sèche, soulevant la poussière et ébranlant le sol jusque sous leurs pieds. Ils retraitèrent en toute hâte vers le bosquet. Carrel en avant. Jusque là, Georges n’avait pu voir son visage. Il s’aperçut alors que le vieillard tremblait et bafouillait des mots sans suite. Georges le ramena à la maison. Il n’était pas blessé, mais seulement ébranlé.
Georges Hautecroix passa une fort mauvaise nuit. Il n’avait pas tiré les rideaux de sa fenêtre et en s’éveillant il s’aperçut que la pluie avait fait une mare entre le mur et son lit. Derrière un parapet de moellons, il pouvait voir la rivière soulevée par un vent très fort qui jetait des paquet d’eau contre les car-
